Eropa Berhasil Ciptakan Gerhana Matahari Buatan di Luar Angkasa, Ini Tujuannya
Eropa kembali mencatat langkah penting dalam eksplorasi antariksa. Melalui misi Proba-3, Badan Antariksa Eropa atau ESA berhasil menciptakan gerhana Matahari buatan di luar angkasa dengan memanfaatkan dua satelit yang terbang dalam formasi sangat presisi. Percobaan ini bukan sekadar unjuk teknologi, melainkan upaya untuk membuka pandangan lebih jelas terhadap korona Matahari, lapisan terluar atmosfer Matahari yang selama ini sulit diamati secara terus-menerus.
Dua satelit, satu bayangan terkontrol
Dua satelit yang digunakan dalam misi ini adalah Coronagraph dan Occulter. Keduanya terbang berjarak sekitar 130 meter selama beberapa jam tanpa dikendalikan langsung dari Bumi. Dalam formasi itu, satu satelit melemparkan bayangan ke satelit lainnya sehingga tercipta kondisi gerhana buatan di luar angkasa. Dengan cara ini, ilmuwan bisa mengamati korona Matahari secara lebih stabil dan berkelanjutan.
ESA menyebut misi Proba-3 sebagai misi terbang lintas antariksa pertama milik lembaga tersebut dan juga yang pertama di dunia. Keberhasilan ini menunjukkan tingkat akurasi tinggi dalam pengendalian posisi satelit, yang menjadi kunci utama agar bayangan tetap tepat sasaran selama percobaan berlangsung.
Data penting untuk riset Matahari
NASA turut mengonfirmasi bahwa misi Proba-3 akan membantu para ilmuwan mempelajari korona Matahari, angin Matahari, aliran materi, hingga lontaran massa korona. Seluruh fenomena itu berpengaruh pada kondisi antariksa dan, pada akhirnya, dapat berdampak pada Bumi.
Sejauh ini, Proba-3 telah berhasil menciptakan 10 gerhana buatan, termasuk satu yang berlangsung paling lama selama lima jam. Selama momen tersebut, foto-foto korona Matahari berhasil dikumpulkan dan kemudian diproses oleh tim ilmuwan di Observatorium Kerajaan Belgia.
Langkah maju untuk pemodelan korona
Menurut ESA, gambar-gambar yang dihasilkan dari misi ini akan sangat berguna untuk membantu pemodelan komputer korona Matahari. Dari situ, ilmuwan bisa menyusun gambaran yang lebih utuh mengenai perilaku Matahari dan pengaruhnya terhadap planet kita. Dengan kata lain, gerhana buatan ini bukan hanya pencapaian teknologi, tetapi juga pintu masuk baru untuk memahami salah satu bagian paling dinamis dari Tata Surya.
Artikel ini disusun ulang berdasarkan informasi dari sumber yang telah dipublikasikan sebelumnya.
