Para pakar telah memberikan klarifikasi bahwa serigala yang dihasilkan oleh Colossal Bioscience menggunakan rekayasa genetik bukanlah Dire Wolf sejati, melainkan merupakan serigala abu-abu dengan ciri-ciri yang menyerupai Dire Wolf. Dalam pengumuman pada Senin (7/4), para ilmuwan mengungkapkan pencapaian mereka dalam “menghidupkan kembali” jenis serigala yang telah lama punah dengan bantuan rekayasa genetika. Perusahaan bioteknologi Colossal Bioscience membagikan gambar tiga anak serigala berwarna putih salju yang menggemaskan, sebagai tanda dari “pengembalian dari kepunahan pertama di dunia.”
Serigala Dire (Aenocyon dirus) yang terkenal melalui serial televisi “Game of Thrones” telah punah pada akhir zaman es terakhir. CEO Colossal, Ben Lamm, menyatakan bahwa perusahaannya telah berhasil “menciptakan anak serigala Dire yang sehat” setelah lebih dari 10.000 tahun kepunahan. Namun, beberapa ahli meragukan deskripsi yang diberikan oleh Colossal terhadap kreasi mereka. Nic Rawlence, seorang profesor dari Otago Palaeogenetics Laboratory di University of Otago, menjelaskan bahwa yang dihasilkan oleh Colossal sebenarnya merupakan “hibrida” daripada serigala Dire yang sejati.
Para ilmuwan menggunakan DNA dari dua fosil serigala prasejarah yang ditemukan di Ohio dan Idaho untuk menciptakan anak serigala dengan menggunakan genom serigala Dire. Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa serigala Dire sebenarnya adalah spesies yang berbeda secara evolusi dari serigala modern. Meskipun demikian, peneliti memilih serigala abu-abu sebagai donor sel telur untuk mengembalikan spesies Dire Wolf.
Profesor zoologi dari University of Otago, Philip Seddon, menjelaskan bahwa evolusi serigala Dire terpisah dari kerabatnya sekitar 6 juta tahun yang lalu, membentuk kelompok yang benar-benar terpisah dari serigala abu-abu modern. Meskipun begitu, serigala Dire memiliki hubungan evolusi yang lebih dekat dengan serigala Afrika daripada dengan serigala modern. Artikel ini mengklarifikasi bahwa serigala yang dihasilkan oleh Colossal Bioscience bukanlah replika langsung dari Dire Wolf sejati, namun merupakan hasil rekayasa genetika yang menakjubkan.
